Коли моєму синові був лише рік, у нього виявили рак. Ця новина приголомшила нас. Я саме закінчував навчання в семінарії, і ми готувалися переїхати на інший кінець світу — в Україну, щоб там служити. І раптом у нашого маленького хлопчика — рак! Мені довелося перервати навчання, і все, на що нам вистачало сил, — це зосередитися на лікуванні сина. Декілька місяців ми практично жили в лікарні. Він проходив хіміотерапію, і через це випало волосся. Потім нам сказали, що настав час операції. Лікарі мали спробувати видалити пухлину. З тривогою в серці й молитвою ми дивилися, як медперсонал віз його довгим коридором на операцію, яка була пов’язана із серйозними ризиками. Ми зовсім не знали, що буде далі.

Що сталося потім? Що ж, про це я розповім трохи пізніше.

Річ у тім, що в незавершеній історії є особлива сила. Якщо уважно дослідити Євангелія, можна побачити, що Ісус часто не завершував Свою розповідь одразу. Під час розмови про Євангеліє Він нерідко зупинявся, чекав на відповідь людини, а потім уважно використовував її реакцію, щоб спрямувати розмову далі. Ми можемо знайти щонайменше три яскраві приклади того, як Ісус це робив.

Никодим (Івана 3:1–18)

Коли Никодим прийшов до Ісуса, він не поставив жодного запитання. Натомість він просто сказав:

«Равві, знаємо, що Ти прийшов від Бога як Учитель, бо ніхто не може робити таких чудес, які Ти робиш, коли би Бог не був з ним» (Івана 3:2).

Звичайно, Ісус знав, яке запитання не давало Никодимові спокою: як людина може ввійти до Божого Царства? Тож Ісус відповів на запитання, якого Никодим не поставив, але, ймовірно, хотів поставити. Він сказав йому:

«Коли хто не народиться згори, то не може побачити Божого Царства!» (Івана 3:3).

У цей момент ті з нас, хто виріс у євангельському середовищі, могли б одразу почати пояснювати, що саме означає народитися згори. Ми могли б докладно описати всі богословські аспекти нового народження, намагаючись зробити цю істину якомога простішою для розуміння та прийняття.

Але Ісус так не зробив. Він просто сказав Никодимові, що йому потрібно народитися згори, і почекав, щоб побачити його реакцію. Ісус хотів, щоб ці слова глибоко вразили Никодима. Він залишив деякі запитання без відповіді, щоб Никодим почав шукати істину поза межами загальноприйнятих релігійних уявлень свого часу.

І це спонукало Никодима поставити запитання:

«Як може це статися?» (Івана 3:9).

Лише після того, як Никодим виявив щирий інтерес і готовність слухати — коли він нарешті зрозумів, що не має всіх відповідей, — Ісус почав докладніше пояснювати, що означає народитися згори.

Жінка біля криниці (Івана 4:4–26)

Коли самарійська жінка прийшла до криниці й зустріла Ісуса, Він одразу почав із нею розмову — не про Євангеліє, а просто про воду. Він попросив її:

«Дай Мені напитися!» (Івана 4:7).

Ісус знав, що це просте прохання викличе в жінки цікавість. Вона відразу запитала:

«Як Ти, будучи юдеєм, просиш пити у мене, коли я — жінка-самарійка?» (Івана 4:9).

Тепер перед Ісусом відкрилася чудова можливість розповісти їй Євангеліє. Якби на Його місці були ми, то, ймовірно, відразу почали б говорити про Божу любов, про те, що всі люди рівні перед Богом, і про те, що завдяки Христу ми можемо сміливо приступати до Божого престолу. Усе це правильно. Але зверніть увагу: Ісус і тепер не говорить їй усе одразу. Натомість Він знову зупиняється.

«Коли б ти знала Божий дар і Хто Той, що говорить тобі: Дай мені напитися! — ти просила б у Нього, і Він дав би тобі живої води» (Івана 4:10).

Жодного пояснення — лише просте твердження, а потім пауза. Ісус був терпеливим і добрим. Він знав, що Його слова викличуть у жінки реакцію. Їхня розмова перейшла від води до поклоніння, потім до її особистого життя, а далі — до Месії. І лише в останньому вірші цієї розмови Ісус відкриває їй:

«Це Я — Той, Хто говорить з тобою!» (Івана 4:26).

Багатий юнак (Марка 10:17–22)

У цьому випадку на перший погляд може здатися, що Ісус дає чоловікові єретичну пораду. Він говорить йому дотримуватися всіх заповідей. А коли той відповідає, що дотримувався їх від юності, Ісус каже йому:

«Одного бракує тобі: піди і все, що маєш, продай та роздай бідним, — і будеш мати скарб на небі. А тоді приходь, [бери свій хрест] і йди за Мною!» (Марка 10:21).

Почувши це, чоловік засмутився:

«Він же, засмутившись від сказаного, відійшов пригнічений, бо мав велике багатство» (Марка 10:22).

Це зовсім не схоже на Євангеліє. Адже Євангеліє говорить про те, що Ісус зробив усе за нас, що Він виконав Закон, бо ми не могли цього зробити. Однак тут Ісус говорить цьому чоловікові, що, якщо він хоче ввійти до Божого Царства, то має дотримуватися Закону й продати все своє майно! Хіба не було б краще, якби Ісус відразу пояснив йому, що спасіння неможливо заслужити власними справами і що він має довіритися Христові? 

У цьому випадку це не було б найкращим рішенням. Головна проблема полягала в тому, що цей чоловік, схоже, не вважав себе винним у серйозних гріхах, які потребували прощення. Перш ніж докладно розповісти йому Євангеліє, Ісус мав допомогти йому усвідомити власний гріх. Ісус зробив це, поставивши чоловіка перед реальністю: він не здатний виконати вимоги Закону. Потім Ісус почекав на його відповідь. На жаль, цей чоловік вирішив піти, а не продовжувати шукати істину в Ісусі Христі.

Не поспішайте — зробіть паузу

Чи може бути так, що деякі люди не «приймають» Євангеліє лише тому, що ми надто швидко і забагато їм говоримо? Ми не даємо їм часу по-справжньому усвідомити власний гріх, свою нездатність спасти себе та реальність того, Ким є Христос. Зрозумійте мене правильно: я не кажу, що ми ніколи не повинні розповідати повне Євангеліє. Приклад Ісуса показує, що євангельську звістку треба передавати обережно й цілеспрямовано. Нам потрібно сповільнитися, зробити паузу й дочекатися відповіді. Розповідати людям невеликі частини істини, які спонукатимуть їх реагувати та заохотити почути більше.

Що сталося з моїм сином?

Що ж, якщо ви дочитали аж сюди, то я точно повинен розказати продовження історії про мого сина. З Божої благодаті операція пройшла успішно. Лікарі видалили велику пухлину, а через кілька місяців провели обстеження і не знайшли жодних ознак раку. На момент написання цієї статті йому 24 роки, і він цілком здоровий. Ми прославляємо Бога за те, що Він зцілив його руками досвідчених лікарів і медсестер!